Histiocitos: Guardianes Silenciosos del Tejido
- citorushtc
- 18 jun
- 2 Min. de lectura
En el mundo microscópico del sistema inmunológico, existen células que trabajan incansablemente en silencio. No son tan populares como los linfocitos ni tan agresivas como los neutrófilos, pero su labor es esencial. Hablamos de los histiocitos, unas células fascinantes que merecen más protagonismo en el laboratorio de citología e histopatología.¿Quieres saber quiénes son, qué hacen y por qué deberías identificarlos correctamente en una lámina? Sigue leyendo.
🔬 ¿Qué son los histiocitos?
Los histiocitos son macrófagos residentes en los tejidos. Derivan de los monocitos circulantes, que al migrar desde la sangre hacia los tejidos, se diferencian en estas células inmunológicas altamente especializadas.
Actúan como fagocitos profesionales, participando en la defensa frente a microorganismos, la limpieza de detritos celulares y la regulación de la inflamación.
🧫 ¿Dónde se encuentran los histiocitos?
Son ubicuos en los tejidos conectivos del cuerpo, pero reciben diferentes nombres según el órgano:
En hígado: células de Kupffer
En pulmón: macrófagos alveolares
En piel: células de Langerhans
En cerebro: microglía
En hueso: osteoclastos
En tejido conectivo general: histiocitos propiamente dichos
🧪 Morfología citológica de los histiocitos
Desde el microscopio, los histiocitos presentan características únicas que permiten identificarlos, especialmente en citología exfoliativa o por punción:
Característica | Descripción |
Tamaño | Célula grande (20-30 µm) |
Núcleo | Excéntrico, ovoide o arriñonado |
Cromatina | Fina, uniforme, con nucléolo visible |
Citoplasma | Abundante, granular o espumoso; a veces vacuolado |
Fagocitosis | Puede contener detritos celulares, bacterias o eritrocitos |
También pueden verse multinucleados o fusionados (células gigantes), especialmente en procesos inflamatorios crónicos o granulomatosos.
🦠 ¿Qué funciones cumplen los histiocitos?
Estas células no se quedan quietas. Son multitaskers inmunológicos. Entre sus principales funciones están:
Fagocitosis de patógenos y restos celulares
Presentación de antígenos a linfocitos T (papel clave en la inmunidad adaptativa)
Producción de citoquinas, como IL-1 y TNF-α
Regulación de la inflamación y reparación tisular
Formación de granulomas junto a linfocitos y células gigantes
🔍 Histiocitos en Citología Diagnóstica
En una lámina de citología ginecológica, urinaria o de líquidos serosos, los histiocitos pueden aparecer como hallazgos reactivos o inflamatorios. No deben confundirse con células malignas de citoplasma amplio o células epiteliales degeneradas.
Errores frecuentes:
Confundir un histiocito vacuolado con una célula en degeneración.
Omitir su presencia en procesos infecciosos crónicos.
No valorar su importancia diagnóstica en granulomas, TB, o enfermedades sistémicas como sarcoidosis o histiocitosis.
🧠 ¿Y qué es la histiocitosis?
Las histiocitosis son un grupo de enfermedades raras donde hay acumulación anormal de histiocitos. Algunas entidades incluyen:
Histiocitosis de células de Langerhans
Enfermedad de Rosai-Dorfman
Enfermedad de Erdheim-Chester
Estas patologías pueden afectar múltiples órganos y presentan características citológicas e inmunohistoquímicas específicas (CD68+, S100, CD1a según el tipo).
🎓 Conclusión: Una célula humilde con un gran impacto
Los histiocitos son mucho más que simples basureros celulares. Son reguladores de procesos inflamatorios y parte clave del microambiente tisular.
Identificarlos correctamente en una lámina citológica no solo demuestra tu dominio técnico, sino que puede ser clave para un diagnóstico certero y temprano.
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